Los fabricantes de bebidas tienen cada vez más la tarea de recuperar y tratar sus efluentes. A medida que el agua se vuelve más cara y el acceso a una fuente de agua limpia se vuelve más difícil, se espera que esta tendencia crezca. Pero estas empresas no son expertas en el tratamiento del agua y, a menudo, pueden tener dificultades para cumplir con los estándares de efluentes estrictos y en constante cambio.
Los fabricantes de bebidas pueden enfrentar duras consecuencias si no tratan adecuadamente sus aguas residuales, que incluyen:
- Multas. Estos pueden oscilar entre unos pocos miles y varios cientos de miles de dólares, según la regulación específica y la gravedad del caso.
- Mala publicidad. La prensa negativa puede ahuyentar a los clientes y socios comerciales, como distribuidores o proveedores.
- Degradación de marca. Las empresas que fabrican productos etiquetados como saludables o que se promocionan a sí mismos como conscientes del medio ambiente pueden ver dañada su reputación, poner en peligro la lealtad de los clientes y, como resultado, perder potencialmente su participación en el mercado.
- Parada obligatoria. En el peor de los casos, las autoridades locales, estatales o federales pueden ordenar el cierre de un negocio hasta que pueda cumplir con el estándar requerido, o incluso cerrarlo permanentemente.
ENCONTRAR LA TECNOLOGÍA ADECUADA
Existe una variedad de procesos y tecnologías que una empresa de bebidas podría necesitar considerar para tratar sus aguas residuales. Dependiendo de la composición de la corriente de desechos, puede requerir tratamiento químico, como ajuste de pH o coagulación y floculación. Es posible que se necesiten procesos biológicos y aireación para consumir contaminantes orgánicos biodegradables. La filtración por membrana, como los sistemas de ultrafiltración y ósmosis inversa (OI), se utilizan a menudo para eliminar sales y otros compuestos disueltos.
El ajuste químico previo y posterior al tratamiento es particularmente importante, ya que a menudo requiere inyectar cantidades precisas de productos químicos en el sistema para desinfectar, así como para ajustar la acidez y la alcalinidad. Agregar demasiado o no suficiente de un químico puede tener un efecto adverso en el proceso de tratamiento total.
Por ejemplo, las aguas residuales a menudo deben cumplir estrictos requisitos de pH, a menudo entre 6 y 9, para evitar la corrosión de las tuberías o la formación de depósitos. Inyectar demasiado hidróxido de sodio u otro álcali puede aumentar el pH más allá del rango aceptable. De manera similar, inyectar demasiado cloro por adelantado puede dañar un filtro de membrana, lo que requiere cambios más frecuentes, lo que a su vez cuesta dinero y tiempo de inactividad.
ENFOQUE DE EQUILIBRIO
En conjunto, las empresas de bebidas deben tener en cuenta en qué negocio están, y no es el tratamiento de aguas residuales. Sin embargo, hay formas de equilibrar la gestión de efluentes mientras se mantiene el enfoque en las operaciones comerciales. Una es contratar consultores o traer a bordo especialistas dedicados al tratamiento del agua. Otra es enviar personal dedicado a las ferias comerciales de agua y aguas residuales.
También es imperativo trabajar con proveedores y socios comerciales para identificar las tecnologías disponibles más fáciles de usar. Por ejemplo, las bombas dosificadoras peristálticas requieren poco mantenimiento y son fáciles de usar en comparación con muchas bombas de diafragma y, por lo tanto, pueden ser una mejor opción en algunos sistemas.
CERVECERÍA DE PIEDRA: UN ESTUDIO DE CASO
Stone Brewery, Co., LLC se enorgullece de su compromiso con la responsabilidad ambiental y la sostenibilidad. Con sede en Escondido, CA, la empresa buscó asegurarse de poder producir un producto ecológico antes de abrir oficialmente sus puertas.
La mayor parte de este compromiso significó cumplir con los estándares de efluentes estatales y del condado. Esto requería recuperar todas sus aguas residuales y tratarlas antes de descargarlas en las alcantarillas. Las cervecerías producen una gran cantidad de aguas residuales, con un promedio de 10 galones de desechos por cada galón de producto. Stone Brewery no fue la excepción, produciendo alrededor de 100,000 XNUMX galones de efluentes todos los días.
Sin un experto en tratamiento de agua en el personal, la empresa envió personal a ferias comerciales de la industria del agua para aprender sobre las diversas tecnologías y determinar qué soluciones podrían ayudarlos a cumplir con sus puntos de referencia. Fueron necesarios casi tres años de investigación antes de decidirse por una solución que produjera aguas residuales conformes.
Finalmente, Stone Brewery optó por instalar un biorreactor de membrana (MBR) seguido de un sistema de ósmosis inversa (RO). La dosificación de productos químicos es fundamental para todo el sistema, por lo que la empresa trabajó diligentemente para encontrar bombas dosificadoras que pudieran inyectar cantidades precisas de productos químicos en el sistema. Las bombas tenían que ser fáciles de usar y extremadamente precisas.
Stone Brewery compró cuatro Blue-White Bombas peristálticas A2 (Figura 1). Dos de ellos se utilizan para inyectar hipoclorito de sodio en los retrolavados del filtro MBR. El tercero inyecta ácido sulfúrico en la corriente entre el MBR y el sistema RO. La bomba final agrega hidróxido de sodio al efluente filtrado para elevar el pH y evitar la corrosión de las tuberías públicas de aguas residuales.
Escrito por:
Blue-White® Industrias
714-893-8529
