La turbidez es una medida de cuán clara es el agua (o no lo es). Es una propiedad simple e intuitiva del agua y una de las pocas que se pueden observar sin instrumentos. Tan fácil como puede ser observar la turbidez, la relación entre la turbidez y la calidad del agua no es sencilla. Este artículo aclarará los aspectos esenciales de la turbidez, cómo puede afectar la salud humana y cuál es la mejor manera de medirla y mitigarla.
Qué es y qué no es la turbidez
La turbidez es causada por altas concentraciones de partículas que afectan la transparencia del agua, como suciedad, minerales, proteínas, aceites o microorganismos como algas. Si bien algunas fuentes de agua son naturalmente más turbias que otras, los niveles de turbidez pueden cambiar con el tiempo. Las aguas pluviales o la escorrentía agrícola, la erosión y más pueden hacer que las fuentes de agua se vuelvan más turbias. Aunque es probable que el agua turbia tenga un sabor diferente debido a las partículas suspendidas, el agua puede experimentar cambios en el sabor con o sin un aumento de la turbidez. Del mismo modo, los olores nuevos o no deseados pueden manifestarse tanto en el agua clara como en la turbia, pero es posible que el agua turbia no tenga un cambio perceptible en el olor.
La turbidez también es distinta del color. Este último es generalmente el resultado de materia orgánica disuelta o altas concentraciones de ciertos minerales, como el óxido de hierro. Al igual que el sabor y el olor, los contaminantes que causan turbidez también pueden causar coloración y viceversa. Sin embargo, los dos son técnicamente diferentes.
Quizás la relación más importante que hay que entender es la que existe entre la turbidez y los sólidos suspendidos totales (TSS). Un TSS más alto casi siempre se correlaciona con una mayor turbidez. Sin embargo, la relación no es de uno a uno. Los diferentes tipos de sólidos tendrán un mayor o menor impacto en la turbidez general. Aun así, cuando la instrumentación muestra niveles de turbidez superiores a los aceptables, significa que es probable que los TSS también hayan aumentado.
El papel de la turbidez en el agua potable
Si bien la materia que causa turbidez no siempre es dañina para beber, puede proporcionar alimento para patógenos, incluidas bacterias, virus y protozoos como Cryptosporidium y Giardia lamblia. Esto permite que tales patógenos se reproduzcan a niveles potencialmente peligrosos.
Además, la turbidez puede reducir la efectividad de los esfuerzos de desinfección de varias maneras. En primer lugar, el sedimento puede brindar refugio a los patógenos, evitando que las moléculas de desinfección (es decir, el cloro) los alcancen y los maten. En segundo lugar, una parte de las moléculas desinfectantes pueden reaccionar con partículas de sedimentos en lugar de patógenos. En tercer lugar, si las partículas que causan la turbidez son orgánicas, pueden formar subproductos de la desinfección, como los trihalometanos, que en sí mismos pueden ser dañinos para los humanos.
Cómo reducir la turbidez
Muchos sistemas de filtración que eliminan las partículas pueden reducir la turbidez. Las plantas de tratamiento de agua (WTP) más grandes pueden usar tanques de sedimentación y floculación. Las plantas de tratamiento de agua más pequeñas pueden lograr buenos resultados con filtros de cartucho plisado, arena u otros medios.
Los polímeros de floculación y coagulación se utilizan para ayudar en la eliminación de partículas sólidas. Los floculantes separan el contenido sólido en las aguas residuales del contenido líquido. Un coagulante combina partículas pequeñas para formar partículas de cadena más grandes. Estos polímeros cambian la carga de las partículas para que se combinen en lugar de repeler otras partículas. Los polímeros de cadena larga resultantes formarán un lodo espeso y se depositarán en el fondo. Blue-White, FLEXFLO® M4 bomba dosificadora peristáltica brindará una alimentación suave y delicada que no dañará los polímeros de cadena larga. Los operadores siempre sabrán que están dosificando la cantidad correcta de producto químico con la pantalla táctil de 5” de alta capacidad de respuesta y fácil de leer. La pantalla LCD presenta iconos fácilmente reconocibles, es muy intuitiva y se puede utilizar incluso con guantes de trabajo. El M4 está equipado con los últimos protocolos de comunicación y está diseñado para ser completamente actualizable en el futuro.
Cómo medir la turbidez
La EPA de EE. UU. estandariza la medición de la turbidez según el Método 180.1, Determinación de la turbidez por nefelometría. La tecnología nefelométrica mide la dispersión de la luz en un ángulo de 90 grados desde la trayectoria de la luz inicial. La turbidez se representa mediante unidades nefelométricas de turbidez (NTU). Las normas de la EPA exigen que el agua de cualquier línea de filtración individual mantenga una lectura de turbidez de < 0.15 NTU (aunque las WTP suelen tener un objetivo mucho más bajo), con cualquier excepción que no dure más de 15 minutos. La corriente de efluente final debe mantener una lectura de turbidez de < 0.30 NTU, sin excepción.
Si bien las métricas de medición están estandarizadas, no todos los turbidímetros utilizan la misma tecnología. Por ejemplo, muchos turbidímetros utilizan tecnología de membrana en el proceso de medición. Estas membranas pueden ser propensas a ensuciarse, lo que a su vez puede generar lecturas falsas. La limpieza de las membranas del turbidímetro requiere rociarlas con productos químicos de limpieza a alta presión, lo que puede llevar mucho tiempo y ser difícil. Las membranas sucias a menudo necesitan ser reemplazadas, lo que agrega un costo innecesario.
También es importante asegurarse de que las burbujas de aire no interfieran con la medición. Como tal, es fundamental que cualquier turbidímetro tenga un depósito para calmar la muestra para permitir la disipación de aire o espuma.
La turbidez es un concepto simple que, en la mayoría de los casos, es fácil de medir y abordar. Con la combinación correcta de conocimiento y tecnología, los operadores pueden mantener baja la turbidez y entregar agua potable segura y limpia a sus clientes.
Blue-WhiteAnalizadores de agua de ultra baja turbidez 's®
Blue-WhiteLos analizadores de turbidez de son precisos, fáciles de instalar y de bajo mantenimiento. Los analizadores se ofrecen en dos modelos para medir la turbidez en aplicaciones de agua limpia. El analizador de turbidez en línea APNTU mide la turbidez ultrabaja. El analizador en línea multiparámetro APH2O mide la turbidez ultrabaja, así como el cloro libre, el pH y la temperatura.
El depósito de flujo está diseñado para disipar las burbujas de aire y asentar los sólidos en suspensión para obtener el nivel más alto de resolución de turbidez del mercado sin lecturas falsas.
Estos analizadores presentan una solución llave en mano para su aplicación de agua limpia. Cada uno se envía montado en una placa con manijas incluidas para una fácil instalación y un inicio rápido. El sensor de turbidez ultrabaja UT700 está calibrado de fábrica con una estabilidad de <0.02 NTU por hasta un año.
La pantalla TS10 es una pantalla táctil capacitiva industrial LCD a color de 7”. Cada analizador tiene 4 GB de RAM incorporados/un millón de registros de datos y cumple con EPA 180.1.
Blue-WhiteAnalizadores de son una solución de medición en tiempo real de alta precisión.
Escrito por:
Blue-White® Industrias
714-893-8529
